Διαθλαστική χειρουργική (LASIK, PRK, SMILE)

Η διαθλαστική χειρουργική αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της σύγχρονης οφθαλμολογίας, προσφέροντας τη δυνατότητα μόνιμης διόρθωσης διαθλαστικών ανωμαλιών όπως η μυωπία, η υπερμετρωπία και ο αστιγματισμός. Σκοπός της είναι να βελτιώσει την όραση, μειώνοντας ή εξαλείφοντας την ανάγκη για γυαλιά και φακούς επαφής. Οι πιο διαδεδομένες τεχνικές σήμερα είναι η LASIK, η PRK και η SMILE, καθεμία με τα δικά της πλεονεκτήματα και ενδείξεις.

Η μέθοδος LASIK (Laser-Assisted in Situ Keratomileusis) είναι η πιο γνωστή και διαδεδομένη. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, δημιουργείται ένας λεπτός κρημνός (flap) στην επιφάνεια του κερατοειδούς, ο οποίος ανασηκώνεται προσεκτικά. Στη συνέχεια, το excimer laser διαμορφώνει το εσωτερικό στρώμα του κερατοειδούς, αλλάζοντας τη διαθλαστική του ισχύ ώστε να εστιάζει σωστά το φως στον αμφιβληστροειδή. Ο κρημνός επανατοποθετείται χωρίς ράμματα, επουλώνεται γρήγορα και ο ασθενής συνήθως αποκτά καθαρή όραση μέσα σε λίγες ώρες.

Η PRK (Photorefractive Keratectomy) είναι η παλαιότερη αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται με εξαιρετικά αποτελέσματα, ειδικά σε άτομα με λεπτό κερατοειδή ή σε όσους ασχολούνται με αθλήματα επαφής. Στη συγκεκριμένη τεχνική, αφαιρείται το επιφανειακό επιθήλιο του κερατοειδούς και εφαρμόζεται το laser απευθείας στην επιφάνειά του. Το επιθήλιο αναγεννάται μέσα σε λίγες ημέρες, ενώ η αποκατάσταση της όρασης είναι πιο σταδιακή σε σχέση με τη LASIK. Παρόλα αυτά, προσφέρει πολύ σταθερά και αξιόπιστα αποτελέσματα.

Η πιο σύγχρονη τεχνική είναι η SMILE (Small Incision Lenticule Extraction), που χρησιμοποιεί femtosecond laser για να δημιουργήσει και να αφαιρέσει έναν μικρό δίσκο ιστού (lenticule) μέσα από μια πολύ μικρή τομή, χωρίς τη δημιουργία flap. Η μέθοδος αυτή είναι ελάχιστα επεμβατική, προκαλεί λιγότερη ξηροφθαλμία και ταχύτερη επούλωση, καθιστώντας την ιδανική επιλογή για ενεργά άτομα ή όσους επιθυμούν την πιο φυσική και ασφαλή διόρθωση.

Όλες οι τεχνικές διαθλαστικής χειρουργικής πραγματοποιούνται ανώδυνα, με τοπική αναισθησία σε μορφή σταγόνων, και ο ασθενής επιστρέφει σύντομα στις δραστηριότητές του. Η επιτυχία εξαρτάται από τον προσεκτικό προεγχειρητικό έλεγχο, που περιλαμβάνει τη μέτρηση πάχους και καμπυλότητας του κερατοειδούς, τον έλεγχο σταθερότητας της όρασης και τη γενική υγεία των ματιών.